Une semaine en Corée du Sud : l’itinéraire parfait entre Séoul, Busan et Gyeongju

Bienvenue au pays du Matin calme, la Corée du Sud ! Ce pays où les gratte-ciels illuminés côtoient des palais millénaires, où l’on passe d’un temple perché sur les falaises à un café rose bonbon en quelques stations de métro, et où l’odeur du barbecue coréen s’échappe de chaque ruelle à la nuit tombée. Ça donne envie n’est-ce pas ?

La Corée du Sud a ce petit quelque chose que de nombreux autres pays n’ont pas : un pied dans la tradition, l’autre résolument tourné vers le futur.

En une semaine, ce pays surprenant vous offrira un condensé unique : la démesure vibrante de Séoul et ses quartiers aux mille visages, l’énergie balnéaire et décontractée de Busan entre plages et marchés de poissons, et la douceur hors du temps de Gyeongju, l’ancienne capitale royale surnommée « le musée sans murs ». Le tout relié par des trains à grande vitesse d’une efficacité redoutable, qui font du voyage un jeu d’enfant.

Culture K-pop et K-dramas, gastronomie addictive, temples sereins, shopping à gogo, cafés instagrammables et vie nocturne trépidante… La Corée coche toutes les cases, quelle que soit l’envie du moment. Mais pour ne rien manquer sur un format aussi court, mieux vaut un itinéraire bien pensé et quelques bons réflexes.

Pas de panique, ce guide vous propose un itinéraire clé en main, avec toutes nos bonnes adresses et nos conseils pratiques (meilleure saison, transports entre les villes, valise, budget).

Alors, que vous partiez en solo, entre copines ou en amoureux, préparez votre carte T-money et votre plus bel appétit : la Corée n’attend plus que vous ! 🇰🇷🏯🍜

Tout savoir sur la Corée du Sud avant votre départ

Un pays entre traditions et modernité

Petit pays d’Asie de l’Est niché entre la Chine, le Japon et sa voisine du Nord, la Corée du Sud est un territoire de contrastes saisissants. En quelques décennies, elle est passée d’une nation meurtrie par la guerre à l’une des puissances les plus dynamiques et connectées de la planète, tout en préservant un héritage culturel profond : le confucianisme, les palais royaux, les temples bouddhistes, le hanbok (costume traditionnel) et une gastronomie riche de siècles d’histoire.

C’est aussi le berceau de la fameuse hallyu, la « vague coréenne » qui a conquis le monde avec la K-pop, les K-dramas et le cinéma (souvenez-vous de Parasite ou du raz-de-marée BTS).

Le résultat ? Un pays à la fois dépaysant et étonnamment familier, où l’on se sent vite à l’aise, porté par une modernité douce et une hospitalité sincère.

Quand partir en Corée du Sud ? La meilleure saison

La Corée connaît quatre saisons bien marquées, et le choix de la période change tout pour un voyage ! Les deux périodes idéales sont le printemps et l’automne.

• Le printemps (avril-mai) est magique : c’est la saison des cerisiers en fleurs, avec des températures douces parfaites pour la marche.
• L‘automne (fin septembre à novembre) est tout aussi splendide, quand les érables et les ginkgos embrasent les temples et les montagnes de rouge et d’or, sous un ciel limpide.
• L’été (juin à août) est chaud, très humide et marqué par la mousson (pluies fréquentes en juillet) : supportable mais moins agréable pour un circuit.
• Enfin l‘hiver (décembre à février) est sec mais glacial, surtout à Séoul (souvent sous zéro) ; c’est la saison du ski et des paysages enneigés, à réserver aux frileuses bien équipées.

Notre conseil : visez avril-mai ou octobre pour un séjour idéal !

La gastronomie coréenne et les plats à goûter

La cuisine coréenne est l’une des grandes révélations du voyage (on ne s’en lasse vraiment pas !) : conviviale, colorée, épicée et incroyablement variée. Voici les incontournables à savourer sur place :

• Le barbecue coréen : une viande grillée à table (bœuf bulgogi, poitrine de porc samgyeopsal) que l’on enroule dans une feuille de salade avec de l’ail et de la sauce.
• Le bibimbap : un bol de riz garni de légumes, d’un œuf et de pâte de piment gochujang, à mélanger avant de déguster. La spécialité de Jeonju.
• Le kimchi : du chou fermenté et pimenté, servi à tous les repas. L’âme de la table coréenne.
• Le tteokbokki : un gâteau de riz cylindriques mijotés dans une sauce rouge sucrée-piquante. Le snack de rue par excellence.
• Le japchae, les mandu et le kimbap : des nouilles de patate douce sautées, raviolis vapeur et rouleaux de riz façon coréenne, parfaits sur le pouce.
• Les soupes réconfortantes : samgyetang (poulet au ginseng), sundubu jjigae (ragoût de tofu soyeux).

Et pour l’expérience complète, ne manquez pas la culture des cafés (la Corée en raffole !), les bingsu (glaces pilées géantes), et un petit verre de soju pour trinquer à la coréenne.

Que mettre dans sa valise avant son départ ?

Le contenu de la valise dépend de la saison, mais quelques principes valent toujours. Les Coréennes sont plutôt soignées et pudiques dans leur style (épaules souvent couvertes, mais jambes dénudées assumées), un bon repère pour composer sa garde-robe. Voici les indispensables :

• Des chaussures de marche vraiment confortables : vous allez arpenter des kilomètres de villes, de temples et d’escaliers. C’est LE point non négociable.
• Des tenues à superposer : les écarts de température entre le jour et le soir, et la climatisation vigoureuse, rendent le multicouche précieux.
• Une tenue correcte pour les temples et la DMZ : évitez shorts très courts et débardeurs fins pour ces visites (pour la DMZ, pas de tenue trop décontractée ni militaire).
• Un parapluie compact et une veste imperméable : utiles au printemps comme en été.
• Des chaussettes sans trou (!) : on se déchausse dans de nombreux lieux (temples, restaurants traditionnels, guesthouses). Autant être à l’aise.
• Selon la saison : doudoune et bonnet en hiver, vêtements légers et respirants en été.

La trousse de toilette et les essentiels bien-être

Bonne nouvelle : la Corée est le paradis mondial des cosmétiques (la fameuse K-beauty). Vous trouverez sur place de quoi refaire toute votre routine à prix doux.

Malgré tout, pensez à emporter :

• Vos essentiels de base : la Corée du Sud est en avance sur les soins, mais si vous avez une routine précise, gardez vos produits favoris (les formules locales sont parfois très ciblées).
• Une bonne protection solaire : un indispensable au printemps et en été, et facile à racheter sur place (les Coréennes en sont expertes).
• Une trousse intime confortable : longues journées de marche, chaleur estivale humide. Privilégiez le coton et de quoi vous rafraîchir.
• Vos protections féminines habituelles : on trouve tout en pharmacie et supérette (les convenience stores sont partout, 24h/24), mais avoir ses marques évite les surprises.
• Un petit kit nomade : gel hydroalcoolique, lingettes, et pourquoi pas un masque en tissu à tester sur place façon self-care coréen.

Notre astuce bien-être : offrez-vous une séance de jjimjilbang, ces spas coréens où l’on alterne bains chauds, saunas et détente. Un rituel local ressourçant après des journées bien remplies (espaces souvent non mixtes pour les bains).

Comment se rendre en Corée du Sud ?

Depuis la France, plusieurs compagnies proposent des vols vers Séoul, avec ou sans escale, pour l’aéroport international d’Incheon (code ICN), régulièrement classé parmi les meilleurs du monde.  

Comptez environ 11 à 14 heures de vol selon la classe et prévoyez le décalage horaire : 7 à 8 heures de plus qu’en France selon la saison, il faut donc quelques jours pour s’acclimater.

Côté formalités administratives : pour un séjour touristique, les Françaises n’ont pas besoin de visa, mais d’une autorisation électronique (le K-ETA) à vérifier avant le départ, car les conditions évoluent régulièrement (certaines nationalités en sont temporairement exemptées). Renseignez-vous sur le site officiel juste avant de réserver.

Depuis l’aéroport d’Incheon, le train express AREX vous conduit au centre de Séoul en une petite heure, de façon simple et économique.

Se déplacer en Corée et entre les villes

C’est l’un des grands bonheurs du voyage : les transports coréens sont ultra efficaces, propres et abordables !

En ville, procurez-vous dès l’arrivée une carte T-money (en supérette ou en station, quelques milliers de wons) : rechargeable, elle fonctionne dans le métro et les bus de tout le pays, y compris à Busan.

Le métro de Séoul est également à ne pas manquer : signalétique en anglais, ponctuel et couvrant toute la ville. À Busan aussi, le métro et les bus desservent l’essentiel.

Entre les villes, le train à grande vitesse KTX sera votre choix favori ! Séoul-Busan se parcourt en seulement 2 h 15 à 2 h 45 (à partir d’une quarantaine d’euros en 2ᵉ classe), d’un centre-ville à l’autre : bien plus pratique que l’avion. R

éservez en ligne (application Korail) ou en gare, à l’avance en haute saison. Pour rejoindre Gyeongju depuis Busan, comptez environ 30 minutes en KTX (mais la gare de Singyeongju est à une dizaine de kilomètres du centre) ou une heure en bus intercité, plus central. Simple, rapide, confortable !

Quel budget prévoir pour une semaine en Corée du Sud ?

La Corée du Sud reste une destination au bon rapport qualité-prix. Voici une estimation par personne, hors vols internationaux :

• L’hébergement : 60 à 130 € la nuit selon la ville et le standing (guesthouses et love hotels propres et économiques, hôtels design plus chers).
• Les repas : 8 à 15 € pour un bon repas local, davantage pour un barbecue ou une table gastronomique. La street food se déguste pour quelques euros.
• Les transports urbains : environ 1 à 1,50 € le trajet en métro ou bus. Très bon marché.
• Les trains entre villes : KTX Séoul-Busan autour de 40 €, Busan-Gyeongju une dizaine d’euros.
• Les visites : palais et sites autour de 3 à 10 €, excursion à la DMZ de 60 à 120 € selon la formule.

Comptez globalement autour de 700 à 1 200 € par personne pour une semaine confortable (hors vol).

Bon à savoir : le pourboire n’est pas d’usage en Corée, et le paiement par carte est accepté quasiment partout.

Jour 1 : Séoul impériale, entre palais et village traditionnel

Matin : le palais de Gyeongbokgung

Quoi de mieux pour commencer que le joyau de Séoul : le palais de Gyeongbokgung, majestueux palais royal de la dynastie Joseon, fondé en 1395 !

Ses cours immenses, ses pavillons aux toits recourbés et sa porte monumentale gardée par des sentinelles vous plongent instantanément dans la Corée d’antan. Assistez si possible à la relève de la garde royale, haute en couleurs.

Notre astuce locale : louez un hanbok (le costume traditionnel) dans une boutique voisine ! Le porter vous offre l’entrée gratuite dans les palais et de superbes photos souvenirs. Juste à côté, le Musée national du Palais et le Musée folklorique national approfondissent joliment la visite.

Déjeuner : saveurs traditionnelles à Insadong

Direction le quartier d’Insadong, cœur battant de la Séoul traditionnelle. Ses ruelles regorgent de maisons de thé, de galeries d’art, de boutiques d’artisanat et de papeteries.

Attablez-vous dans un restaurant de cuisine coréenne authentique pour un bibimbap ou un banquet de petits plats (banchan), puis flânez dans la galerie Ssamziegil, dédale créatif en spirale.

Après-midi : le village de Bukchon Hanok

Montez ensuite vers le village de Bukchon Hanok, un quartier préservé de maisons traditionnelles coréennes (hanok) niché entre deux palais.

Ses ruelles en pente offrent de superbes perspectives sur les toits gris et la ville moderne en toile de fond : l’un des lieux les plus photogéniques de Séoul. On y déambule avec respect (des habitants y vivent encore) pour goûter à l’atmosphère d’un autre temps.

Soirée : lumières et gourmandises à Myeongdong

Pour votre première soirée, cap sur Myeongdong, le quartier le plus animé pour le shopping et la street food.

Les rues piétonnes s’illuminent, les échoppes ambulantes proposent brochettes, tteokbokki, hotteok (crêpes fourrées) et fromage fondu à gogo, et les boutiques de cosmétiques K-beauty vous tendent les bras.

Une soirée festive et gourmande pour votre premier soir séoulite !

Jour 2 : Séoul moderne, du sommet de la ville aux quartiers branchés

Matin : le Musée national de Corée

Commencez par le remarquable Musée national de Corée, l’un des plus grands musées d’Asie, dont l’entrée est gratuite.

Ses collections retracent des millénaires d’histoire coréenne, des céramiques céladon aux trésors bouddhiques, dans un cadre architectural épuré et de beaux jardins. Une immersion passionnante pour comprendre l’âme du pays.

Déjeuner : Gangnam, le quartier chic

Filez ensuite dans le sud de la ville, à Gangnam, quartier huppé et high-tech rendu mondialement célèbre par le tube Gangnam Style de Psy (vous pourrez d’ailleurs immortaliser une photo devant la statue des mains dansantes, près du COEX).

Déjeunez dans l’un de ses restaurants tendances, puis explorez le COEX Mall et sa spectaculaire Starfield Library, immense bibliothèque aux étagères vertigineuses, devenue l’un des spots préférés des influenceuses.

Après-midi : la N Seoul Tower et le marché de Namdaemun

Prenez de la hauteur à la N Seoul Tower, perchée sur le mont Namsan (accessible en téléphérique) : la vue à 360° sur l’immensité de la ville est saisissante, et les fameux « cadenas de l’amour » ajoutent une touche romantique.

Redescendez ensuite vers le marché de Namdaemun, le plus ancien et le plus grand marché traditionnel de Corée : un labyrinthe grouillant d’étals où l’on trouve absolument tout, entre stands de nourriture fumants et bonnes affaires.

Soirée : l’énergie festive de Hongdae

Terminez en beauté dans le quartier étudiant et créatif de Hongdae, épicentre de la jeunesse séoulite.

Ambiance électrique garantie : bars, clubs, boutiques indépendantes, cafés à thème et performances de rue (danseurs, chanteurs de K-pop en herbe) animent les rues jusque tard. Un bon dîner de barbecue coréen ou de poulet frit arrosé d’une bière (le fameux chimaek) est le meilleur des programmes.

Jour 3 : Séoul au fil de ses envies

Matin : un palais secret et une balade nature

Consacrez cette matinée aux pépites que l’on rate souvent. Poussez les portes de Changdeokgung, le plus charmant des palais de Séoul (classé à l’UNESCO), et surtout de son sublime Jardin secret (Huwon), havre de paix aux pavillons posés au bord de l’eau (visite guidée à réserver).

Pour une parenthèse verte, le ruisseau de Cheonggyecheon, qui traverse le centre, offre une jolie promenade urbaine au fil de l’eau.

Déjeuner : sur le pouce dans un marché

Offrez-vous l’expérience d’un marché traditionnel comme Gwangjang, l’un des plus anciens de la ville, réputé pour sa street food. I

nstallez-vous au comptoir d’une échoppe pour goûter les bindaetteok (galettes de haricots mungo), les mayak gimbap (mini-rouleaux « addictifs ») ou un tartare de bœuf. Une immersion gourmande et conviviale, coude à coude avec les locaux.

Après-midi : shopping et cafés tendance

L’après-midi, place au lèche-vitrine dans un quartier tendance selon vos envies : Ikseon-dong et ses hanoks reconvertis en cafés et boutiques adorables, Seongsu-dong (le « Brooklyn de Séoul ») pour ses concept-stores, ou Garosu-gil pour la mode.

C’est le moment idéal pour faire le plein de cosmétiques K-beauty et savourer un bingsu géant ou un latte arty dans un café-galerie.

Soirée : dernier soir séoulite

Pour votre dernière soirée à Séoul, choisissez l’ambiance qui vous fait envie : un dîner raffiné avec vue sur les lumières de la ville, une balade digestive le long de la muraille de Séoul, ou un dernier bain de foule à Dongdaemun, quartier du shopping nocturne dominé par l’ovni architectural du DDP (Dongdaemun Design Plaza), splendide illuminé.

Reposez-vous bien : demain, direction la frontière la plus surveillée du monde !

Jour 4 : la DMZ, à la frontière des deux Corées

Une visite hors du commun

Impossible de venir en Corée sans approcher la DMZ (Demilitarized Zone), cette bande de terre de 4 km de large qui coupe la péninsule en deux depuis l’armistice de 1953.

Paradoxalement, c’est l’une des frontières les plus militarisées de la planète… et un sanctuaire naturel préservé. La visite ne peut se faire qu’en tour organisé avec un guide agréé (aucun accès individuel possible) : réservez plusieurs jours à l’avance et n’oubliez surtout pas votre passeport original, indispensable aux contrôles militaires.

Matin et après-midi : les sites emblématiques

Depuis Séoul, comptez environ une heure de route vers le nord. Les circuits mènent généralement au parc Imjingak et à son pont de la Liberté chargé d’émotion, au 3ᵉ tunnel d’infiltration creusé par la Corée du Nord (impressionnant à parcourir), à l’observatoire de Dora d’où l’on scrute le territoire nord-coréen à la jumelle, et à la gare de Dorasan, station fantôme tournée vers un Nord inaccessible.

Un guide raconte tout au long l’histoire poignante de la guerre de Corée et de la division.

Bon à savoir : la fameuse JSA de Panmunjeom (les baraquements bleus où les deux Corées se font face) est fermée aux visiteurs civils depuis 2023, au gré des tensions ; vérifiez son statut au moment de réserver.

Soirée : retour à Séoul et transition en douceur

De retour à Séoul en fin de journée, cette visite dense laisse souvent songeuse.

Complétez si le cœur vous en dit par le Mémorial de la guerre de Corée (gratuit et remarquable), puis accordez-vous un dîner réconfortant. Profitez de cette dernière nuit à Séoul avant de prendre la route du Sud demain matin.

Jour 5 : cap sur Busan, la perle balnéaire du Sud

Matin : le KTX pour Busan

Rejoignez la gare de Séoul pour embarquer à bord du KTX, le train à grande vitesse qui file vers Busan en un peu plus de deux heures. Confortablement installée, regardez défiler les rizières et les montagnes coréennes.

À l’arrivée dans la deuxième ville du pays, grand port cerné de collines et de plages, déposez vos bagages et laissez-vous gagner par l’ambiance plus détendue et maritime des lieux.

Déjeuner : le marché aux poissons de Jagalchi

Direction le marché de Jagalchi, le plus grand marché aux poissons de Corée, institution de Busan posée au bord de l’eau.

Au rez-de-chaussée, choisissez votre poisson ou vos fruits de mer sur l’étal ; à l’étage, on vous les prépare aussitôt, ultra frais. Une expérience authentique et savoureuse, portée par la gouaille des marchandes.

Tout près, poussez jusqu’à BIFF Square, place emblématique du Festival international du film de Busan : on y admire les empreintes de mains des stars du cinéma dans le sol, et on y grignote de la street food locale, comme les fameux hotteok aux graines de Busan.

Après-midi : le musée d’Histoire et le front de mer

Prenez le pouls de la ville au Musée d’Histoire moderne de Busan, qui retrace le passé mouvementé de la cité portuaire (installé dans un ancien bâtiment lié à l’occupation, entrée gratuite).

Puis rejoignez la célèbre plage de Haeundae, la plus courue de Corée : sable doré, front de mer animé et gratte-ciel en toile de fond. Baignade en été, jolie balade le reste de l’année, avec le sentier côtier de Dongbaek tout proche.

Soirée : ambiance balnéaire à Haeundae

Le soir, le quartier de Haeundae s’anime : restaurants de fruits de mer, terrasses face à la mer et bars à cocktails.

Offrez-vous un dîner de poisson grillé ou un barbecue, puis une promenade digestive les pieds presque dans l’eau, les lumières de la ville scintillant sur les flots. Busan by night a un charme fou.

Jour 6 : Busan entre temple perché et village en couleurs

Matin : le temple Haedong Yonggungsa

Commencez par l’un des plus beaux sites de Corée : le temple Haedong Yonggungsa, rare temple bouddhiste bâti à flanc de falaise, au bord de la mer.

Ses pavillons colorés surplombant les vagues qui se brisent sur les rochers offrent un spectacle inoubliable, surtout en matinée avant l’affluence. Un lieu spirituel et photogénique où l’on prend le temps de flâner au son de l’océan.

Déjeuner : saveurs de la mer

Sur le retour, savourez une spécialité locale : Busan est réputée pour ses soupes réconfortantes comme le dwaeji gukbap (soupe de porc et riz) et ses fruits de mer.

Attablez-vous dans un restaurant de quartier pour un déjeuner typiquement busanais, généreux et parfumé.

Après-midi : le village culturel de Gamcheon

Place à la merveille de l’après-midi : le village culturel de Gamcheon, surnommé le « Santorin coréen » ou la « Machu Picchu de Busan ».

Ancien quartier populaire accroché à la colline, il a été métamorphosé en village d’artistes : maisons cubiques peintes de mille couleurs dégringolant vers la mer, ruelles semées de fresques, d’ateliers et de cafés adorables.

On s’y perd avec bonheur, appareil photo en main, à la recherche des œuvres cachées (comme le célèbre Petit Prince perché sur un muret).

Soirée : dernière nuit busanaise

Pour votre dernier soir à Busan (oui, déjà…), rejoignez le quartier animé de Seomyeon ou celui de Gwangalli, dont la plage offre une vue splendide sur le pont Gwangan illuminé.

Bars, restaurants et cafés y créent une atmosphère jeune et festive, idéale pour trinquer au soju face à la mer avant de rejoindre l’ancienne capitale demain.

Jour 7 : Gyeongju, le musée à ciel ouvert

Matin : les tombes royales de Daereungwon

Un court trajet vous mène à Gyeongju, l’ancienne capitale du royaume de Silla, où la Corée dévoile son visage le plus paisible et le plus ancien.

Commencez par le parc de Daereungwon, où reposent les rois de Silla sous d’immenses tumulus verdoyants aux courbes douces.

On se promène entre ces collines millénaires comme dans un jardin hors du temps ; l’une des tombes (Cheonmachong) se visite et révèle de somptueux trésors d’or. Un lieu d’une sérénité rare.

Déjeuner : pause gourmande à Hwangnidan-gil

Rejoignez la rue commerçante de Hwangnidan-gil, le quartier le plus tendance de Gyeongju. Ici, les hanoks traditionnels abritent des cafés branchés, des boutiques mignonnes et des restaurants dans un décor de vieilles pierres.

L’endroit parfait pour déjeuner, savourer une pâtisserie et faire quelques emplettes, entre charme d’antan et douceur moderne.

Après-midi : le palais Donggung et l’étang Wolji

L’après-midi, visitez le palais Donggung et l’étang Wolji (Anapji), ancien palais royal de plaisance de la dynastie Silla, magnifiquement restauré. Ses pavillons se reflètent dans l’eau paisible dans un cadre enchanteur.

Complétez par l’observatoire Cheomseongdae, plus ancien observatoire astronomique d’Asie, tout proche. Si vous en avez le temps, les sublimes sites bouddhiques de Bulguksa et de la grotte de Seokguram (à l’écart, classés à l’UNESCO) valent absolument le détour.

Soirée : magie nocturne au bord de l’eau

Pour clore votre semaine coréenne, revenez à la nuit tombée admirer le palais Donggung et l’étang Wolji illuminés : leurs reflets scintillants sur l’eau sombre comptent parmi les plus belles images de tout le pays.

Un dîner tranquille dans un restaurant traditionnel de Gyeongju, bercée par la douceur de l’ancienne capitale, est la plus belle façon de dire au revoir à la Corée. 🏮

Un itinéraire à moduler selon vos envies

Comme toutes les escapades, cet itinéraire est à adapter à votre rythme et à vos coups de cœur.

Vous pouvez consacrer un jour de plus à Séoul (inépuisable), ajouter une escapade à Jeonju et son splendide village de hanoks, filer vers l’île volcanique de Jeju pour quelques jours de nature, ou rentrer à Séoul depuis Gyeongju en KTX pour boucler la boucle avant le vol retour (comptez environ 2 heures depuis la gare de Singyeongju).

L’essentiel, c’est de garder un bel équilibre entre villes trépidantes, sites historiques et pauses gourmandes, sans chercher à tout voir. La Corée du Sud se savoure à la fois vite et lentement, comme un bon bibimbap qu’on prend le temps de bien mélanger. 여행 잘 하세요 (bon voyage) ! 🇰🇷

Cloé C.