Allons observer les étoiles et les aurores boréales

Admirer les étoiles et les aurores polaires est tout simplement magnifique. Mais il faut un minimum se préparer, voici des conseils, des lieux d’observation et des astuces pour bien les observer.

Le ciel est un spectacle gratuit, permettant d’observer les cieux sans avoir besoin du moindre matériel et ni de compétence particulière. Il suffit d’un coin de ciel dégagé, d’un peu de patience et des yeux curieux. Car oui, l’astronomie en amateur, c’est simple, accessible, et carrément magique.

Un simple transat, un plaid et une application pour repérer les étoiles suffisent pour être propulsé dans un voyage cosmique.

Prêt à voyager vers les étoiles ? Alors, elles t’attendent !

Observation des étoiles

Pour bien commencer son observation, il faut un minimum de préparation et d’anticipation en choisissant le bon moment. Voici trois conseils.

Le premier conseil

C’est d’avoir un ciel dégagé. Essayer de regarder les étoiles avec des nuages, c’est poétique mais peu efficace pour regarder des étoiles ou repérer d’autres planètes.

Le second conseil

C’est d’éviter de regarder le ciel avec une pleine lune. Celle-ci va briller qu’elle va éclipser les étoiles aux alentours, sauf si tu souhaites admirer la Lune.

Le troisième conseil

Il concerne les périodes d’observations, qui sont :

• L’été, période parfaite pour les novices avec des nuits douces avec une météo clémente et des températures chaudes même si certaines soirées peuvent être fraîches. À certains endroits où l’obscurité est présente, on peut voir la Voie Lactée.
• Cependant, les nuits d’hiver sont plus froides mais offrent souvent un ciel plus net et plus profond.

À ne pas manquer : les nuits des étoiles vers le 10 août, la pluie des perséides, ou encore les éclipses lunaires. Ces soirées-là, le ciel se transforme en scène magique.

Le matériel à avoir

Parlons maintenant du matériel à prendre pour réaliser de belles observations et il n’est pas nécessaire d’être suréquipé ou d’avoir du matériel d’une agence spatiale.

Le premier matériel pour observer à l’œil nu est tout simplement une chaise inclinée ou un transat, pour tout simplement être à l’aise lors des observations, tout en évitant d’avoir un torticolis.

N’oublie pas d’avoir des vêtements chauds. Les belles nuits étoilées d’été peuvent devenir assez fraiche, alors prends une couverture, un duvet ou une veste.

Pour observer certaines planètes, la Lune, des nébuleuses ou des amas d’étoiles, une paire de jumelle peut suffire. Je te conseil de partir sur des modèles en 10×50 ou 7×50.

Pour vous repérer dans le ciel, il existe des applications d’astronomie pour smartphone, comme celles de Stellarium, Sky Guide ou encore Star Walk, te permettant de te repérer.

Dernier matériel à avoir, une lampe rouge pour préserver ta vision nocturne, tout évitant de t’éblouir lorsque tu souhaites regarder quelque chose. Il faut environ vingt minutes pour que les yeux puissent totalement s’adapter à l’obscurité.

Où observer les étoiles ?

Il existe en France de nombreux endroits pour réaliser des observations astronomiques sans aller loin de chez soi.

En Île-de-France, il existe de nombreux lieux pour s’initier à l’astronomie sans être gêné par la pollution lumineuse.

Le Parc naturel régional du Vexin français, à une heure de Paris, entre champs, calme et ciel dégagé.

La forêt de Fontainebleau, un classique pour les randonneurs le jour et les chasseurs d’étoiles la nuit.

La plaine de Versailles, moins connue mais pleine de potentiel, en s’éloignant un peu des châteaux et des lampadaires, tu gagnes un coin de nuit noire à seulement quelques kilomètres de la capitale.

La base de loisirs de Buthiers, lieu facile d’accès et appréciée des clubs d’astronomie. Si tu veux papoter galaxies autour d’un thermos, c’est le bon plan.

En dehors de l’Île-de-France, je te conseil deux lieux

Le triangle noir du Quercy, dans le Lot, ayant la particularité d’avoir un ciel nocturne relativement épargné par la pollution lumineuse.

Le plateau de l’Aubrac correspond à un plateau à une altitude entre 1.000 et 1.500 mètres permettant d’avoir un ciel suffisamment dégagé pour voir les étoiles.

Avant de partir, vérifie la liste des communes ayant le Label Villes et Villages étoilés, tout en regardant les différents clubs locaux qui accueillent les curieux pour des soirées conviviales et souvent gratuites.

Avant de regarder les étoiles, voici plusieurs conseils

Conseil numéro 1 : le conseil le plus important. Ne regarde jamais le soleil directement pour protéger tes yeux !

Conseil numéro 2 : installe-toi bien pendant ton observation, ce n’est pas la peine de rester debout de longues heures avec la tête vers les étoiles. Comme évoquer avant, assis toi sur un transat, bouge un peu pour éviter de t’engourdir le corps.

Conseil numéro 3 : installe-toi au calme mais dans un lieu accessible, surtout si tu ne le connais pas ou mal. Je te conseil de faire un repérage au préalable et de connaitre le chemin retour.

Conseil numéro 4 : prends des en-cas, pour calmer une petite faim et une boisson chaude pour se réchauffer. Évidemment, on respect la nature et on ramasse l’ensemble des objets et déchets qu’on a emportés pour laisser le lieu comme on l’a trouvé.

Conseil numéro 5 : avant de partir de chez soi, prends un smartphone avec une batterie totalement chargée. De même, une batterie externe, avec son câble, pour recharger son smartphone en cas de besoin.

Les aurores polaires

Elles sont dues au choc entre des particules émises par le Soleil et l’atmosphère terrestre. Les aurores se produisent entre 80 et 300 kilomètres d’altitude et portent deux noms en fonction de l’hémisphère, les boréales pour l’hémisphère Nord et les australes pour l’hémisphère Sud.

Les aurores ont différentes couleurs en fonction de l’altitude où sont excitées les particules solaires avec l’atmosphère terrestre. En dessous de 95 km, les aurores sont de couleurs rosées, bleues ou violettes. Entre 100 et 150 km, les aurores sont vertes et au-dessus de 200 km, elles sont rouges.

Alors, où peut-on les voir ?

Les principaux lieux pour les admirer sont proches des pôles, même si dans certains cas, elles peuvent s’approcher des latitudes plus proches de l’équateur.

De même, la nature est incertaine et les aurores n’ont une périodicité précise. Il y a une certaine dose de chance et de patience à avoir pour les observer.

Alors, où les observer les aurores polaires ?

Par définition, les aurores sont visibles plus on est proches des pôles, lors de nuits dégagées, avec une nuit profonde et sans nuages, dans des secteurs sans pollutions lumineuses.

Pour les boréales, elles se produisent toute l’année, mais s’observent le mieux entre la fin août et la fin avril, mais l’hiver est la meilleure saison pour les observer. Les régions suivantes sont à privilégier comme la Finlande, la Norvège, les régions de la Laponie ou le Canada.

Pour les australes, la meilleure période s’étale entre mars à septembre, cette période correspond à l’hiver dans l’hémisphère Sud. Tout en privilégiant les régions suivantes que sont la Patagonie, l’Argentine, le Chili, l’Australie et la Nouvelle-Zélande.

Equipements

Pour admirer et observer les aurores polaires en hiver, je te conseil d’être équipé de vêtements chauds en conséquence.

Pour le haut, mets trois couches, un sous-vêtement en laine de mérinos à manches longues, avec une fine doudoune ou une polaire et enfin un coupe-vent et d’anti-pluie

Pour le bas, une culotte et un legging polaire en mérinos, ainsi qu’un pantalon anti-humidité doublé en laine polaire, avec un surpantalon imperméable.

Pour les extrémités, prends une cagoule ou chapka, une paire de gants fine doublée de moufles et des chaussettes en laine de mérinos

Et n’oublies pas de prendre une bonne paire de chaussures de randonnée.

Dans ton sac de randonnée, prends un tapis de sol si tu souhaites t’assoir, aussi des en-cas et une boisson chaude pour se réchauffer. N’oublie pas de prendre un smartphone avec une batterie totalement chargée, avec une batterie externe.

Si tu souhaites photographier les aurores, installes ton appareil photo ou smartphone sur un trépied pour avoir une image stable. Dans les deux cas, désactive le flash, utilise le mode manuel, avec des ISO entre 800 et 3200, avec une ouverture entre 1.4 et 4 et un shutter de 2 secondes.

Si les étoiles t’intéressent, maintenant tu sais par où commencer ! Alors, prends ta couette et laisse-toi guider par Orion, Cassiopée ou cette étoile filante qui clignote juste pour toi. Ton voyage cosmique commence ici. Juste là. À deux pas de chez toi !